El dolor en el exterior de la rodilla es una molestia habitual tanto en deportistas como en personas sedentarias. Puede manifestarse como una punzada, quemazón o rigidez al mover la articulación. Si este dolor limita tus actividades diarias o deportivas, es importante conocer su origen y aplicar un tratamiento adecuado basado en la evidencia fisioterapéutica.
En este artículo, te explicamos las principales causas del dolor lateral de rodilla y cómo aliviarlo de forma segura y efectiva, con el apoyo de expertos en fisioterapia en Málaga.
Principales causas de dolor en el exterior de la rodilla
1. Síndrome de la cintilla iliotibial (CIT o “rodilla del corredor”)
El síndrome de la cintilla iliotibial (CIT) es la causa más común de dolor lateral de rodilla, especialmente entre corredores y ciclistas.
Se produce por la fricción entre la banda iliotibial —una estructura fibrosa que conecta la cadera con la tibia— y el cóndilo femoral lateral, una zona ósea situada en el extremo del fémur.
Los síntomas típicos incluyen:
Dolor punzante o sensación de quemazón en la parte externa de la rodilla.
Molestia al correr, bajar escaleras o caminar cuesta abajo.
Sensación de “clic” o tensión en el lateral del muslo.
El tratamiento más eficaz combina reposo relativo, ejercicios de movilidad y terapia manual dirigida por un profesional de fisio Málaga, especializado en lesiones deportivas. Una evaluación temprana evita que el cuadro se cronifique y permite retomar la actividad física sin molestias.
2. Lesión o irritación del menisco lateral
El menisco lateral puede lesionarse tras giros bruscos o sobrecargas repetidas.
Los síntomas suelen incluir dolor localizado, chasquidos o sensación de bloqueo e inestabilidad. El dolor empeora al girar la rodilla o ponerse en cuclillas.
En estos casos, la fisioterapia ayuda a reducir la inflamación, mejorar la movilidad articular y prevenir recaídas mediante ejercicios de control neuromuscular.
3. Tendinopatía del bíceps femoral
Esta lesión afecta al tendón del bíceps femoral, que se inserta en la cabeza del peroné.
El dolor aparece en la parte posterior y externa de la rodilla, sobre todo tras esfuerzos repetidos o desequilibrios musculares entre los músculos de la cadera y el muslo.
El abordaje fisioterapéutico se centra en ejercicios excéntricos, fortalecimiento progresivo y técnicas de liberación miofascial para recuperar la función normal del tendón.
4. Artrosis femorotibial lateral
En personas mayores de 50 años o tras cirugías previas, el desgaste del cartílago puede originar dolor difuso y rigidez, especialmente por la mañana.
La fisioterapia busca mantener la movilidad, reducir la carga sobre la articulación y mejorar la fuerza muscular para proteger la rodilla.
Terapias como el trabajo en piscina, los ejercicios de bajo impacto o las técnicas manuales son muy recomendables.
5. Irradiación desde la cadera o columna lumbar
En ocasiones, el origen del dolor lateral de rodilla no está en la propia rodilla, sino en una contractura o compresión nerviosa a nivel lumbar o en la cadera.
Un fisioterapeuta especializado puede diferenciar el origen real del dolor mediante pruebas funcionales y diseñar un plan de tratamiento específico.
Cómo aliviar el dolor según la evidencia fisioterapéutica
En fase aguda
Reposo relativo: evitar correr o movimientos que agraven el dolor.
Aplicar frío local (10-15 min, 2-3 veces al día) si hay inflamación o calor si predomina la rigidez.
Vendaje neuromuscular o compresión ligera para reducir tensión y mejorar la circulación.
Movilidad suave: ejercicios de flexión y extensión sin dolor, estiramientos del tensor de la fascia lata y glúteo medio.
En fase de recuperación
Fortalecimiento de glúteos y cadera: ejercicios como el puente de glúteos o abducciones laterales con banda elástica.
Reeducación de la pisada o uso de plantillas si existe un desequilibrio biomecánico.
Estiramientos regulares de fascia lata, cuádriceps e isquiotibiales.
Masaje miofascial o terapia manual en el trayecto lateral del muslo.
Ejercicios excéntricos progresivos para el tendón afectado, especialmente en casos de tendinopatía.
Cuándo acudir al fisioterapeuta o al médico
Debes acudir a un especialista si presentas:
Dolor que no mejora tras 1 o 2 semanas de cuidados.
Hinchazón, bloqueo o chasquidos persistentes.
Dificultad para apoyar el peso o sensación de inestabilidad.
Un profesional de fisioterapia en Málaga puede realizar una evaluación funcional completa (movilidad, fuerza, postura y pisada) y diseñar un programa personalizado de ejercicio terapéutico y terapia manual adaptado a tu caso.
Además, un fisioterapeuta podrá orientarte sobre hábitos posturales, calzado adecuado y ejercicios preventivos para evitar recaídas.
Conclusión
El dolor en el exterior de la rodilla puede tener diversas causas, desde una sobrecarga deportiva hasta una alteración biomecánica o articular. La detección temprana y el tratamiento fisioterapéutico adecuado son clave para una recuperación completa.
Si sufres este tipo de dolor y buscas atención profesional, acudir a un centro de fisio Málaga puede marcar la diferencia en tu recuperación, ayudándote a volver a moverte sin dolor y con total seguridad.